پلی وینیل الکل یک پلیمر محلول در آب به شکل پودر جامد سفید رنگ می باشد که درصد انحلال پذیری آن وابسته به درصد هیدرولیز آن می-باشد. این ماده را می توان به عنوان یکی از قوی ترین آلاینده های فاضلاب نام برد. از کاربردهای این پلیمر می توان در صنعت تولید کاغذ و نساجی، به عنوان عامل ضخیم کننده اشاره کرد. در صنایع چسب بدلیل توانایی در ایجاد پیوندهای قوی با سایر مولکول ها کاربرد وسیعی دارد. این ماده همچنین در فرمول های چسب پلی وینیل استات (PVAc)، و انواع پوشش ها و رزین ها و چاپ سه بعدی به عنوان عامل پایدار کننده امولسیون استفاده می شود. در صنایع پزشکی در تولید لنزهای تماسی و قطره های چشمی کاربرد دارد. تمایل کم چسبندگی به پروتئین ، سمیت کم و زیست سازگاری این ماده از دلایلی است که در صنعت پزشکی کاربرد دارد. پلی وینیل الکل به نسبت درجه پلیمریزاسیون با اعداد متفاوتی نمایش داده می شود به عنوان مثال دو گرید پرمصرف 2488 و 2088 می باشند. گرید 2488 دارای ویسکوزیته بالاتر و درجه پلیمریزاسیون بیشتری می باشد.