زانتان گام توسط یک خانم دانشمند امریکایی (Allene Rosalind Jeanes) کشف شد و در اوایل دهه 1960 میلادی تجاری سازی شد. این ماده نوعی بایوپلی ساکارید است که دارای جرم مولکولی بالا می باشد و از تخمیر یک نوع باکتری (Xanthomonas Campestris) تولید می شود. زانتان گام محلول در آب می باشد ونسبت به سایر غلظت دهنده های مشابه، پیوند قوی تری ایجاد می کند، بنابراین پایداری بیشتری در مقابل تغییرات دما و شرایط محیطی مانند pH و حضور الکل ها و آنزیم ها دارد. این غلظت دهنده، کاربردهای بسیار متنوعی در زمینه های گوناگون، از صنایع غذایی تا رنگ و رزین و حفاری دارد. خاصیت این ماده به گونه ای می باشد که در زمان اعمال برش (هم زدن)، غلظت کاهش می یابد و پس از پایان برش، محلول غلیظ تر خواهد شد. دانه بندی(Mesh) زانتان گام بر روی کاربرد نهایی آن موثر است. به عنوان مثال دانه بندی 80 مورد مصرف در صنایع حفاری و دانه بندی 200 مورد مصرف در صنایع غذایی می باشد.